Pathologies du syndrome naviculaire chez le cheval

Comprendre le syndrome naviculaire: une affection fréquente chez les chevaux

Le syndrome naviculaire, aussi appelé maladie de naviculaire, est une affection fréquente chez les chevaux qui affecte leur bien-être et leurs performances. Elle se caractérise par une inflammation et une dégénérescence de l'os naviculaire, un petit os situé à l'arrière du pied du cheval. Ce syndrome est souvent associé à de la douleur et une boiterie, pouvant rendre l'animal incapable de bouger correctement. Le syndrome naviculaire touche en moyenne 5% des chevaux, et plus particulièrement les chevaux de sport et de loisirs, âgés de 5 à 15 ans .

L'anatomie et la biomécanique du pied du cheval

Comprendre l'anatomie et la biomécanique du pied du cheval est crucial pour comprendre le syndrome naviculaire. Le pied du cheval est une structure complexe qui supporte le poids du cheval et absorbe les chocs lors de la locomotion. Il est composé de plusieurs os, ligaments, tendons et cartilages, tous interconnectés et travaillant en harmonie. Chaque élément joue un rôle essentiel dans la stabilité et la flexibilité du pied.

L'os naviculaire: un élément clé

L'os naviculaire est un petit os en forme de haricot situé à l'arrière du pied du cheval, entre le boulet et le sabot. Il est étroitement lié aux tendons fléchisseurs digitaux qui contrôlent le mouvement du pied. L'os naviculaire est un élément crucial du système d'amortissement du pied, jouant un rôle essentiel dans la stabilité et la flexibilité du pied, amortissant les chocs et facilitant le mouvement.

Les forces exercées sur le pied

Lors de la locomotion, le pied du cheval subit des forces considérables. La force du poids du cheval, combinée aux forces de traction des tendons fléchisseurs, exerce une pression importante sur l'os naviculaire. Cette pression peut entraîner des lésions au niveau de l'os naviculaire et des tissus environnants. Cette pression peut entraîner des lésions au niveau de l'os naviculaire et des tissus environnants.

Des études ont montré que les chevaux qui travaillent sur des terrains durs ou qui effectuent des mouvements répétitifs sont plus susceptibles de développer le syndrome naviculaire. La biomécanique anormale du pied, comme les pieds plats, les angles de paturon inappropriés ou des sabots mal formés, augmente également le risque de développer la maladie.

Les facteurs de risque et les causes du syndrome naviculaire

Le syndrome naviculaire est une maladie complexe dont l'origine exacte est encore débattue. Cependant, plusieurs facteurs de prédisposition et mécanismes de la maladie ont été identifiés.

Facteurs de prédisposition au syndrome naviculaire

• Conformation du pied: Les chevaux avec des pieds plats, des angles de paturon trop droits ou des sabots mal formés sont plus susceptibles de développer le syndrome naviculaire. Par exemple, les chevaux avec des pieds plats ont une surface de contact avec le sol plus importante, ce qui augmente la pression sur l'os naviculaire.
• Race du cheval: Certaines races de chevaux, comme les Quarter Horses et les Thoroughbreds, sont plus prédisposées au syndrome naviculaire. Ces races sont souvent utilisées pour des activités intenses et peuvent présenter des conformations prédisposantes à la maladie.
• Âge: Le syndrome naviculaire se développe souvent chez les chevaux âgés de 5 à 15 ans, bien qu'il puisse également affecter les jeunes chevaux. La progression de la maladie est souvent liée à l'usure des tissus et à la diminution de l'élasticité des structures du pied au fil du temps.
• Utilisation: Les chevaux utilisés pour des travaux intenses, tels que les courses ou le saut d'obstacles, sont plus à risque de développer le syndrome naviculaire. Les activités intenses et répétitives sollicitent fortement les pieds et peuvent favoriser l'apparition de la maladie.
• Nutrition: Une alimentation inadéquate, avec des carences en éléments essentiels comme la biotine, peut contribuer au développement du syndrome naviculaire. La biotine est essentielle à la formation de la corne du sabot et à la santé des tissus conjonctifs.

Les mécanismes de la maladie

Le syndrome naviculaire implique une variété de changements pathologiques, notamment:

• Inflammation de la bourse naviculaire: Cette inflammation est souvent causée par une irritation ou une pression excessive sur l'os naviculaire. Cette inflammation peut être provoquée par des facteurs mécaniques, des traumatismes répétés ou des infections.
• Dégénérescence du cartilage naviculaire: La dégradation du cartilage de l'os naviculaire peut entraîner une perte de la fonction amortissante du pied. Cette dégradation peut être due à l'usure, à des facteurs génétiques ou à des carences nutritionnelles.
• Ostéophytose du naviculaire: La formation d'excroissances osseuses sur l'os naviculaire, ce qui peut limiter la mobilité du pied. Ces excroissances osseuses, également appelées éperons, sont une réaction naturelle de l'organisme à l'inflammation et à la dégradation des tissus.
• Nécrose du naviculaire: Dans les cas graves, la mort des tissus osseux de l'os naviculaire peut se produire. Cette nécrose est un processus irréversible qui peut entraîner une boiterie sévère et une incapacité à bouger.
• Lésions des tendons fléchisseurs et des ligaments: Des lésions aux tendons fléchisseurs et aux ligaments qui soutiennent l'os naviculaire peuvent contribuer à l'instabilité du pied. Ces lésions peuvent être causées par des traumatismes directs, des mouvements répétitifs ou des tensions excessives.

Les signes et symptômes du syndrome naviculaire

Les symptômes du syndrome naviculaire varient selon la sévérité de la maladie et le degré d'inflammation. Les signes les plus courants incluent:

Manifestations cliniques du syndrome naviculaire

• Boiterie: Une boiterie légère ou sévère, généralement plus prononcée à l'amble ou au trot, et qui peut être présente uniquement à l'exercice ou persistante. La boiterie est souvent localisée au niveau du pied arrière et peut être présente à la fois au repos et à l'exercice.
• Changements de comportement: Le cheval peut être réticent à l'exercice, se montrer sensible à la pression sur le pied, ou même refuser de se déplacer. Il peut également présenter une attitude déprimée ou une diminution de l'appétit.
• Modifications de la posture: Le cheval peut changer son appui, se tenir plus raide, ou présenter une rigidité du pied. Il peut également avoir du mal à se lever ou à se coucher, ou présenter une attitude défensive lorsqu'on touche son pied.

Examens diagnostiques du syndrome naviculaire

Un examen vétérinaire complet est essentiel pour diagnostiquer le syndrome naviculaire. Il comprendra des éléments comme:

• Examen clinique: Palpation de l'os naviculaire, flexion des membres, évaluation de la mobilité du pied et des réactions à la pression.
• Radiographie: Analyse des os et des structures environnantes pour détecter des changements pathologiques, des excroissances osseuses ou des lésions du cartilage.
• Echographie: Visualisation des tissus mous et de l'inflammation dans la zone. L'échographie permet de visualiser les tendons, les ligaments et la bourse naviculaire pour détecter les inflammations ou les déchirures.
• Blocs nerveux: Identification de la zone sensible en bloquant temporairement les nerfs du pied. Ce test permet de déterminer si la boiterie est due à une douleur dans le pied ou à un autre problème.

Traitements du syndrome naviculaire: soulager la douleur et restaurer la fonction du pied

Les traitements du syndrome naviculaire visent à réduire la douleur, l'inflammation et à restaurer la fonction du pied.

Traitements conservateurs du syndrome naviculaire

La plupart des cas de syndrome naviculaire peuvent être traités avec succès à l'aide de traitements conservateurs. Ceux-ci incluent:

• Repos et gestion de l'exercice: Limiter l'activité du cheval pour permettre aux tissus de guérir. Il est important de donner au cheval un repos complet pendant plusieurs semaines, puis de reprendre progressivement l'exercice.
• Anti-inflammatoires: Médicaments pour réduire l'inflammation et la douleur. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont souvent utilisés pour soulager la douleur et l'inflammation.
• Orthèses: Chaussures de correction, coussinets, et ferrage adapté pour soutenir le pied et réduire la pression sur l'os naviculaire. Les orthèses peuvent aider à améliorer la biomécanique du pied et à réduire la pression sur l'os naviculaire.
• Thérapies alternatives: Acupuncture, magnétothérapie, et d'autres thérapies peuvent être utilisées pour soulager la douleur et améliorer la circulation sanguine. Ces thérapies peuvent aider à réduire l'inflammation et à favoriser la cicatrisation des tissus.
• Chirurgie: Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger des anomalies du pied ou pour retirer des tissus endommagés. La chirurgie est généralement réservée aux cas graves où les traitements conservateurs n'ont pas été efficaces.

Traitements chirurgicaux du syndrome naviculaire

Les interventions chirurgicales pour le syndrome naviculaire sont rarement nécessaires. Cependant, elles peuvent être envisagées dans certains cas où les traitements conservateurs ne sont pas efficaces. Parmi les interventions chirurgicales les plus courantes, on trouve:

• Débridement: Ablation des tissus nécrosés ou inflammatoires de la bourse naviculaire. Le débridement peut aider à soulager la pression sur l'os naviculaire et à favoriser la guérison.
• Ostéotomie: Modification de l'angle du paturon pour réduire la pression sur l'os naviculaire. L'ostéotomie peut être effectuée pour corriger des anomalies de conformation qui augmentent la pression sur l'os naviculaire.
• Arthrodeses: Fusion des os du pied pour immobiliser l'articulation. L'arthrodese est une procédure complexe qui est généralement réservée aux cas très graves et qui entraîne une perte de mobilité du pied.

Prévention du syndrome naviculaire: des mesures pour protéger les pieds de votre cheval

Bien que le syndrome naviculaire ne puisse pas toujours être évité, plusieurs mesures préventives peuvent réduire le risque de développement de la maladie.

Gestion de l'exercice: un facteur crucial

Une gestion adéquate de l'exercice est essentielle pour la santé des pieds des chevaux. Il est important de:

• Adapter l'intensité et la durée de l'exercice: Éviter les exercices intenses ou prolongés, surtout sur des terrains durs. Les chevaux doivent être progressivement acclimatés à l'exercice, en commençant par des séances courtes et en augmentant progressivement l'intensité et la durée.
• Varier les surfaces d'entraînement: Utiliser des terrains meubles et des surfaces variées pour réduire la pression sur les pieds. Les terrains meubles, comme les prés ou les pistes en sable, offrent un meilleur amorti et réduisent la pression sur l'os naviculaire.
• Utiliser des chaussures de correction et un ferrage préventif: S'assurer que les chevaux portent des chaussures qui soutiennent le pied et qui réduisent la pression sur l'os naviculaire. Des chaussures de correction, comme des fers orthopédiques, peuvent aider à corriger les anomalies de conformation et à réduire la pression sur l'os naviculaire.

Nutrition: une alimentation équilibrée pour des pieds sains

Une alimentation équilibrée et riche en éléments essentiels est importante pour la santé des pieds. Une alimentation pauvre peut contribuer à la faiblesse des tissus et à la fragilité des os. Une alimentation riche en biotine, en cuivre et en zinc est essentielle pour la santé des tissus conjonctifs et de la corne du sabot.

Soins des pieds: des soins réguliers pour la prévention

Des soins réguliers des pieds sont essentiels pour la prévention du syndrome naviculaire. Il est important de:

• Effectuer un parage régulier et professionnel: Un parage incorrect peut exercer une pression excessive sur l'os naviculaire. Il est important de faire parer les sabots par un maréchal-ferrant qualifié tous les 6 à 8 semaines.
• Soigner la corne et les sabots: Maintenir les sabots en bon état pour assurer une bonne protection et un bon amortissement. Une corne de sabot saine est essentielle pour amortir les chocs et protéger l'os naviculaire.
• Contrôler la conformation et la biomécanique du pied: Identifier et corriger les anomalies du pied qui pourraient contribuer au développement du syndrome naviculaire. Un examen régulier par un vétérinaire peut aider à identifier les anomalies de conformation et à prendre des mesures préventives.

Le syndrome naviculaire est une maladie complexe qui nécessite une attention et une gestion appropriées. En comprenant les causes, les symptômes et les traitements disponibles, les propriétaires de chevaux peuvent prendre des mesures pour minimiser les risques et préserver la santé et le bien-être de leurs équidés.